L'aeroporto internazionale del Kansai è stato inaugurato nel 1994 su un'isola artificiale a cinque chilometri dalla costa nella baia di Osaka, collegata alla terraferma da un ponte sospeso di 3,7 chilometri.
L'aeroporto gestisce quaranta milioni di passeggeri ogni anno, la maggior parte dei quali arriva per affari a Osaka o per proseguire verso Kyoto e Nara. La distanza dal centro di Osaka è di quarantotto chilometri, un viaggio che attraversa terreni bonificati, periferie industriali e il denso nucleo urbano della terza città più grande del Giappone.
Il corridoio ferroviario che collega l'aeroporto al centro città è stato completato in diverse fasi tra il 1994 e il 1996. La Nankai Electric Railway gestisce il treno limitato espresso Rapi:t per Namba, coprendo la distanza in trentaquattro minuti con partenze ogni trenta minuti durante le ore di punta. La West Japan Railway Company gestisce il treno limitato espresso Haruka per Shin-Osaka e Tennoji, entrambe le tratte servono i quartieri degli affari e si collegano al Tokaido Shinkansen. Gli autobus limousine dell'aeroporto partono ogni venti minuti per Umeda, Namba e il distretto alberghiero della baia di Osaka, con tempi di percorrenza che vanno dai cinquanta ai settanta minuti a seconda delle condizioni del traffico lungo la Hanshin Expressway. I servizi di trasferimento privato operano ventiquattr'ore su ventiquattro, l'unica opzione per gli arrivi dopo l'ultima partenza dell'Haruka alle 22:16.
Il Transportation Centre dell'aeroporto occupa il primo piano del Terminal 1, con i banchi dei biglietti ferroviari posizionati tra le uscite nord e sud. Le piattaforme degli autobus limousine si allineano lungo il marciapiede fuori dalla sala arrivi, ogni rotta è designata da cartelli di destinazione in giapponese e inglese. I servizi di auto privata accolgono i passeggeri al gate degli arrivi 1, dove gli autisti tengono cartelli con i nomi e assistono con i bagagli. Il viaggio verso Osaka attraversa diciassette comuni, attraversando il fiume Yamato prima di entrare nei confini cittadini presso il quartiere di Sumiyoshi. Il volume del traffico raggiunge il picco tra le 08:00 e le 09:30 per i viaggi in entrata, influenzando i tempi di trasferimento su strada ma lasciando inalterati gli orari ferroviari. La maggior parte dei visitatori che arrivano per la prima volta sceglie l'espresso Haruka per il suo equilibrio tra velocità, costo e accesso diretto ai principali nodi di transito, mentre chi viaggia in gruppi di tre o più persone spesso trova i trasferimenti privati convenienti quando si calcola la tariffa pro capite.
