El Aeropuerto Internacional de Kansai se inauguró en 1994 en una isla artificial a cinco kilómetros de la costa en la bahía de Osaka, conectado con el continente por un puente aéreo de 3,7 kilómetros.
El aeropuerto gestiona cuarenta millones de pasajeros al año, la mayoría de los cuales llegan por negocios a Osaka o para continuar sus viajes a Kioto y Nara. La distancia al centro de Osaka es de cuarenta y ocho kilómetros, un trayecto que abarca terrenos ganados al mar, suburbios industriales y el denso núcleo urbano de la tercera ciudad más grande de Japón.
El corredor ferroviario que une el aeropuerto con el centro de la ciudad se completó en fases entre 1994 y 1996. El Nankai Electric Railway opera el tren exprés limitado Rapi:t hacia Namba, cubriendo la distancia en treinta y cuatro minutos con salidas cada treinta minutos durante las horas punta. La West Japan Railway Company opera el tren exprés limitado Haruka hacia Shin-Osaka y Tennoji; ambas rutas sirven a distritos de negocios y conectan con el Tokaido Shinkansen. Los autobuses lanzadera del aeropuerto salen cada veinte minutos hacia Umeda, Namba y el distrito hotelero de la bahía de Osaka, con tiempos de viaje que oscilan entre cincuenta y setenta minutos, dependiendo de las condiciones del tráfico a lo largo de la autopista Hanshin. Los servicios de traslado privado operan las veinticuatro horas, siendo la única opción para los vuelos que llegan después de la última salida del Haruka a las 22:16.
El centro de transporte del aeropuerto ocupa la primera planta de la Terminal 1, con mostradores de billetes de tren situados entre las salidas norte y sur. Las plataformas de los autobuses lanzadera se alinean en la acera frente a la sala de llegadas, cada ruta designada por un cartel de destino en japonés e inglés. Los servicios de coche privado recogen a los pasajeros en la Puerta de Llegada 1, donde los conductores sostienen tarjetas con nombres y ayudan con el equipaje. El trayecto hacia Osaka atraviesa diecisiete municipios, cruzando el río Yamato antes de entrar en los límites de la ciudad en el distrito de Sumiyoshi. El volumen de tráfico alcanza su punto máximo entre las 08:00 y las 09:30 para los viajes de entrada, lo que afecta a los tiempos de traslado por carretera, pero no afecta a los horarios ferroviarios. La mayoría de los visitantes que llegan por primera vez eligen el exprés Haruka por su equilibrio entre velocidad, coste y acceso directo a los principales intercambiadores de transporte, mientras que quienes viajan en grupos de tres o más suelen encontrar que los traslados privados son rentables cuando se calcula la tarifa por persona.
